Las relaciones transfronterizas en el macizo pirenaico constituyen un tema de estudio ejemplar. Unas relaciones transfronterizas que, con el tiempo, se han ido entretejiendo alrededor de una historia compartida, se han nutrido por una cultura común y se han sustentado en las relaciones de proximidad. Ahora bien, la cooperación transfronteriza e interregional, desde el momento en que concierne a dos estados diferentes, exige un diálogo fundado sobre el conocimiento recíproco de los territorios, de las instituciones, de los procedimientos, de las prácticas culturales y profesionales...

Los territorios fronterizos que se integran en este proyecto comparten, casi sin reconocerlo, una serie de características comunes que se aprecian en las regiones interiores de la Comunidad Europea.

Es cada vez mayor la interdependencia entre los territorios transfronterizos, las políticas sectoriales y los distintos niveles de competencias de gobierno. El reconocimiento de este hecho implica como respuesta un mayor desarrollo de la cooperación. El reconocimiento de que la estructura y las formas de utilización de los territorios nacionales han dejado de estar determinados exclusivamente por las políticas nacionales, y mucho menos por enfoques compartimentados, hace esencial que se identifiquen socios potenciales con quien compartir la responsabilidad, que se definan las reglas y modalidades de asociación, conforme a las legislaciones y particularidades de cada país, y que se establezcan los ámbitos de acción conjunta.

El territorio transfronterizo se convierte, así, en un denominador común, en el objeto de un nuevo tipo de contrato social, y el desarrollo de la cooperación se convierte en un método de trabajo y en un medio de acción.

La novedad en la cooperación entre la variedad de los agentes presentes en TERRITORIA UNIVERSITATES precisa empezar a ser favorecido a través de incentivos, experiencias e intercambios de información. Y no sólo se trata de una cooperación "geográfica" o territorial, por su carácter transfronterizo, sino que además tiene un carácter tanto sectorial, al poner en red a los agentes y centros de desarrollo territorial, local y rural, como horizontal al integrar a los centros de conocimiento en materia de formación sobre desarrollo territorial.

Con respecto a las constataciones acerca del desarrollo de los Pirineos y de las relaciones con los agentes locales, de una y otra parte de la frontera, emerge la necesidad de reforzar la asociación en materia de desarrollo local y reforzar las relaciones de y conocimiento mutuo y de transferibilidad de prácticas. En este contexto se han desarrollado una serie de relaciones de trabajo entre los socios previas a la emergencia del proyecto y de las que ha surgido la necesidad del mismo: relaciones entre la Red Aragonesa de Desarrollo Rural (RADR) y la
Universidad de Zaragoza (Facultad de Huesca), entre la Universidad de Toulouse Le Mirail y el Consejo General de Hautes-Pyrénées (Red de Agentes de Desarrollo Local de Hautes-Pyrénées), entre la Universidad de Zaragoza y la Universidad de Toulouse Le Mirail, entre la RADR y el Consejo General de Hautes-Pyrénées (Red de Agentes de Desarrollo Local de Hautes-Pyrénées) y entre el Consejo General de Hautes-Pyrénées y el Comité Cuenca de Empleo de Comminges (Comité Bassin d’Emploi de Comminges, CBE de Comminges). Y estas relaciones, además, han decantado en el establecimiento de los siguientes acuerdos:

un convenio de cooperación entre el Postgrado de Gestión en Desarrollo Rural (Facultad de Huesca de la Universidad de Zaragoza) y el DESS sobre Ordenación y Desarrollo Transfronterizos de la Montaña (Centro Universitario de Ariège, Universidad de Toulouse-Le-Mirail) que tiene por objetivo acercar las dos formaciones y alcanzar al final del proyecto en la proposición de un diploma europeo de tipo “Magister” (en adelante “Master”) de “Desarrollo y
Ordenación Rural” dedicado al desarrollo rural en toda Europa.

un acuerdo de cooperación entre la Red Aragonesa de Desarrollo Rural y el Consejo General de Hautes-Pyrénées.

En el contexto de la continuidad del trabajo emprendido, nos ha parecido importante desarrollar esta asociación apoyándonos en los aparatos de formación y en las redes de profesionales del desarrollo territorial para establecer un hermanamiento y una formación de los agentes de desarrollo.

La intención de dirigir los objetivos del proyecto a las organizaciones de agentes de desarrollo territorial, conformadas también por un buen número de agentes sociales y económicos de los territorios, y a sus redes, así como a las universidades y sus públicos en materia de desarrollo territorial, convierten al presente proyecto en una potentísima herramienta de desarrollo territorial transfronterizo cooperativo gracias al efecto multiplicador sobre los agentes clave del desarrollo.

Además, el contexto actual de evolución de las formaciones profesionales Bac+5 en Francia exige el paso a una escala europea. La emergencia de territorios transnacionales incita a los agentes de desarrollo a buscar complementos de formación (montaje de proyectos, gestión territorial...) para hacer evolucionar sus competencias “tradicionales” que sobrepasan el campo nacional muy particularmente en el contexto transfronterizo. También se les interpela legítimamente a los aparatos de formación por esta reformulación de la demanda tanto en Francia como en España.

Por otra parte, la multiplicación de los intervinientes en el campo de las políticas públicas (Europa, Estado, Región...) suscitan hoy una fuerte demanda en materia de las repercusiones de estas políticas públicas. Ahora bien, los métodos de evaluación se aplican generalmente a posteriori y están poco adaptados a las necesidades de los territorios emergentes. Los científicos son pues interpelados sobre la naturaleza de las innovaciones que se desarrollan hoy en estos territorios emergentes y sobre los métodos susceptibles de acompañar al desarrollo territorial. La originalidad del proyecto que proponemos se basa sobre cuatro tipos de acciones complementarias:

los intercambios y la transferencia de experiencias de desarrollo local en el marco de la investigación-acción;

la creación de una formación de alto nivel en el marco europeo (Bac+5, de tipo Master) apoyándose sobre las formaciones ya existentes (Foix y Huesca);

una reflexión científica sobre las nuevas competencias y las formas de innovación concerniendo particularmente a las regiones transfronterizas y que viene a apoyar los dos precedentes; y

la organización de un debate internacional entre profesionales del desarrollo, de la formación y de la investigación sobre los territorios rurales (pensada para un periodo de financiación posterior al actual).

La cooperación entre territorios rurales de países diferentes pero vecinos se intenta convertir mediante este proyecto en el catalizador de una idea innovadora al tiempo que permite perfeccionar proyectos en ejecución y con una experiencia y asentamiento probados en el plano regional y local.

Contrariamente a lo que ocurre con una buena parte de los proyectos de cooperación transnacional, en TERRITORIA UNIVERSITATES existen las mejores condiciones de partida para que la cooperación se mantenga a largo plazo tras la conclusión del proyecto.

La acción, aunque entraña algunas dificultades, aporta indudablemente un importante y equilibrado valor añadido para todos los socios. El obstáculo que para la cooperación transnacional normalmente supone la definición de un plan de acción común encuentra buenas condiciones para ser superado gracias a la experiencia de los socios, a la relación existente entre los principales gestores del proyecto y a las alternativas que plantea de cara a los respectivos socios y agentes locales.

TERRITORIA UNIVERSITATES contribuye al desarrollo del concepto de la "Europa del conocimiento" a escala transfronteriza Francia-España, enmarcándose plenamente en la voluntad de la Unión Europea expresada en el preámbulo del Tratado de Amsterdam de “promover el desarrollo de un nivel de conocimiento lo más elevado posible para sus pueblos, mediante un amplio acceso a la educación y mediante su continua actualización”.

TERRITORIA UNIVERSITATES persigue en sus objetivos generales el desarrollo a escala transfronteriza de los motores de la “sociedad del conocimiento” según los define la Agenda 2000 como ejes fundamentales de sus políticas internas: la innovación, la investigación y la educación-formación. Así se incluyen en este proyecto dos de sus cuatros ámbito de acción principales: la creación de espacios transfronterizos en innovación y formación al servicio del desarrollo territorial.

En conjunto TERRITORIA UNIVERSITATES contribuye a construir la Europa de los ciudadanos, impulsando el sentido de pertenencia a un espacio transfronterizo social y cultural común que se desprende de profundizar en una serie de conocimientos y competencias comunes y del avance en la comprensión mutua de las diferencias culturales transfronterizas.